Evenementenoverzicht november 2026: dit gebeurt er in Duitsland

November is in Duitsland een verrassend afwisselende maand. Het laatste najaarsfeest sluit net zijn deuren, het Duitse carnavalsseizoen gaat juist officieel van start, en tegen het einde van de maand veranderen tientallen binnensteden in kerstmarkten. Voor wie graag de grens oversteekt, is november misschien wel de meest gevarieerde reismaand van het jaar: op de ene dag loop je nog achter een lampionnenoptocht aan, een paar weken later ruik je alweer de glühwein op de kerstmarkt. Tegelijkertijd kent de maand ook twee bewust stille zondagen, waarop je in Duitsland beter geen uitbundig dagje uit kunt plannen. We zetten de belangrijkste evenementen op een rij, inclusief de data die op dit moment bekend zijn.

11 november: Sint Maarten en lampionnenoptochten in de grensstreek

Net als in Nederland wordt op 11 november ook in Duitsland Sankt Martin gevierd, en zeker in het grensgebied lijkt de traditie sterk op de Nederlandse: kinderen lopen ’s avonds met zelfgemaakte lampions door de straten, zingen liedjes en krijgen daarvoor snoep of fruit. In veel Duitse steden en dorpen gebeurt dit in de vorm van een georganiseerde optocht, vaak met Sankt Martin zelf te paard voorop.

Een bekend voorbeeld vlak over de grens is Bocholt. De Sankt-Martins-optocht door de binnenstad bestaat daar al sinds 1910 en geldt als de oudste van Westfalen: doorgaans lopen enkele duizenden schoolkinderen mee, met zelfgemaakte lampions en de traditionele Runkelfakkels, tot bij het historische stadhuis, waar ze een Sankt-Martins-zakje met fruit, koekjes en snoep krijgen. Vergelijkbare optochten vinden ieder jaar plaats in vrijwel elke plaats net over de grens, van Kleve en Goch tot Emmerich – check de gemeentelijke website of het lokale nieuws voor de precieze datum en het startpunt, want die verschillen per stad en worden vaak pas kort van tevoren definitief bekendgemaakt.

Het verhaal achter het feest is hetzelfde als in Nederland: de Romeinse soldaat Martinus van Tours zou zijn mantel in tweeën hebben gesneden om een bedelaar tegen de kou te beschermen. Omdat 11 november zijn sterfdag is, wordt sindsdien op die datum het licht gevierd – toepasselijk, want half november is het in Duitsland net als hier al vroeg donker.

11.11: het officiële startschot voor het Duitse carnaval

Precies op 11 november om 11.11 uur gaat in het Rijnland ook de ‘vijfde jaargetijde’ van start: het carnavalsseizoen. In Keulen verzamelen zich traditioneel zo’n 30.000 feestvierders op de Heumarkt en de Alter Markt voor de officiële opening, compleet met aftelmoment, een confettiregen en optredens van bekende carnavalsartiesten. In Düsseldorf gebeurt hetzelfde op het Marktplatz, waar ‘Hoppeditz’ er met een spottende toespraak de aftrap geeft. Meer details over het programma van de Kölner sessieopening zijn te vinden op de website van Keulen.

Voor Nederlandse dagjesmensen is 11.11 vooral leuk als je van een uitbundige, verklede kroegenscene houdt: de binnensteden van Keulen en Düsseldorf staan die dag vol gecostumeerde feestvierders en de horeca draait overuren, van ’s ochtends vroeg tot diep in de nacht. Ook in andere carnavalssteden zoals Aken wordt de opening gevierd, zij het doorgaans kleinschaliger dan in Keulen. Houd er wel rekening mee dat dit vooral een feestdag voor de kroegen en pleinen is – de grote optochten met praalwagens (waaronder de bekende Rosenmontagszug in Düsseldorf) vinden pas begin volgend jaar plaats, met Altweiber op 4 februari 2027 en Aswoensdag op 10 februari 2027 als afsluiting van het seizoen. Wie 11.11 combineert met een dagje shoppen, kan dus rustig ook op de gewone koopzondagen of -dagen later dat najaar terugkomen voor een rustiger bezoek.

Tot en met 1 november: laatste dagen van de Bremer Freimarkt

Wie de eerste novemberdagen toch al in Duitsland is, kan nog net de staart meepakken van een van de oudste volksfeesten van het land: de Bremer Freimarkt op de Bürgerweide loopt in 2026 tot en met 1 november. Daarna is het wachten tot de kerstmarkten hun deuren openen (zie verderop).

Stille dagen: Volkstrauertag en Totensonntag

Twee zondagen in november zijn in Duitsland juist bewust rustig. Op 15 november is het Volkstrauertag, de nationale herdenkingsdag voor oorlogsslachtoffers, en op 22 november volgt Totensonntag (ook wel Ewigkeitssonntag), de laatste zondag van het kerkelijk jaar waarop de doden worden herdacht. Beide dagen gelden in Duitsland als ‘stille Feiertage’: de deelstaatwetgeving verbiedt op deze dagen (doorgaans tussen 5.00 en 18.00 uur) openbare markten, sportevenementen, dansfeesten en luidruchtig vertier in cafés en discotheken.

Voor bezoekers uit Nederland betekent dit vooral: plan geen uitbundig dagje uit op deze twee zondagen. Sommige kerstmarkten die net iets eerder openen, houden op Totensonntag zelf een rustdag of starten pas ’s avonds zonder muziek. Check dus de openingstijden van de markt die je wilt bezoeken als je bezoek toevallig op 15 of 22 november valt.

Eind november: de Duitse kerstmarkten gaan open

De meeste Duitse Weihnachtsmärkte openen traditioneel rond de eerste adventszondag, die in 2026 op 29 november valt. Een aantal populaire markten – vooral in steden dicht bij de grens – begint echter al ruim een week eerder, vaak vlak na Totensonntag. Let op: de exacte data verschillen per bron en kunnen nog wijzigen, dus controleer ze vlak voor vertrek nog even op de website van de betreffende stad.

Een indicatie van de bekendste kerstmarkten in het grensgebied:

• Aken: rond 20 november tot en met 23 december, op en rond het Katschhof bij de Dom.

• Düsseldorf: vanaf circa 20 november tot eind december, verspreid over zeven pleinen in de binnenstad.

• Keulen: de verschillende markten in de stad (onder meer bij de Dom en op de Neumarkt) openen gefaseerd vanaf half tot eind november.

• Oberhausen: vanaf circa 16 november tot en met 23 december.

• Münster: dit jaar pas vanaf begin december tot begin januari, dus wat later dan de meeste andere markten.

Wat je op vrijwel elke markt terugvindt: houten kraampjes met glühwein en warme chocolademelk, kerstdecoratie en lokale lekkernijen. In Aken zijn dat de beroemde Printen, in Düsseldorf en Keulen kun je bij veel kramen ook een pittige Feuerzangenbowle proberen. De meeste markten zijn dagelijks geopend van ongeveer 11.00 tot 21.00 uur, met op vrijdag en zaterdag vaak een uurtje langer. Reken op flinke drukte in het weekend en in de avonduren, zeker in de bekendere steden – wie de sfeer liever wat rustiger meemaakt, plant een bezoek doordeweeks overdag.

Praktische tips voor je novemberbezoek

Wil je meerdere evenementen combineren? Een bezoek aan een Sankt-Martins-optocht op 11 november laat zich goed combineren met een korte stedentrip, en wie van een levendige sfeer houdt, kan diezelfde dag ook nog de opening van het carnavalsseizoen meepikken in Keulen of Düsseldorf. Plan je liever een rustig daguitje, mijd dan 15 en 22 november voor drukke evenementen en richt je in plaats daarvan op de eerste, net geopende kerstmarkten vanaf het laatste weekend van de maand. Zo pak je in één novembermaand een mooie mix mee van Duitse tradities, zonder voor verrassingen te komen staan.