Kerstmarkt Aken 2026: data, openingstijden en tips

De kerstmarkt van Aken ligt op een steenworp van de grens en hoort bij de bekendste van Duitsland. Van 20 november tot en met 23 december 2026 staan de kramen voor de 53e keer rond de Dom en het Rathaus. Dit voorjaar kreeg de markt bovendien een Europees kwaliteitskeurmerk. In dit artikel lees je wanneer je kunt gaan, wat je er vindt en hoe je zonder parkeerstress in de binnenstad komt.

Wanneer is de kerstmarkt in Aken in 2026?

De Aachener Weihnachtsmarkt opent op vrijdag 20 november en duurt tot en met woensdag 23 december 2026. In die ruim vijf weken is de markt elke dag open, meestal van 11.00 tot 21.00 uur. De toegang is gratis.

Dag	Openingstijden
Standaard, elke dag	11.00 – 21.00 uur
Zondag 22 november (Totensonntag)	18.00 – 21.00 uur
Zaterdag 12 december (lange kerstmarkt)	11.00 – 22.00 uur
Woensdag 23 december (laatste dag)	11.00 – 20.00 uur

Drie dagen wijken af. Op zondag 22 november, de Duitse dodenherdenking Totensonntag, gaan de kramen pas om 18.00 uur open. Op zaterdag 12 december is er een lange kerstmarktavond tot 22.00 uur. En op de laatste dag sluit de markt een uur eerder.

De organisator, de Akense ondernemersvereniging MAC, heeft een Nederlandstalige website over de kerstmarkt. Daar vind je ook een plattegrond van de kramen en informatie over Park+Ride.

Bekroond als topkerstmarkt

Op 22 april 2026 kreeg de Akense markt het keurmerk ‘Excellent European Christmas Market’. Dat keurmerk wordt uitgereikt door de EECMA. Aken was een van slechts twaalf kerstmarkten die het keurmerk kregen.

Druk is het er in elk geval. Volgens de organisatie kwamen er in 2024 ongeveer 1,35 miljoen bezoekers in één maand. Dat is vergelijkbaar met de jaren daarvoor.

Waar staat de markt?

De kerstmarkt vult de oude binnenstad tussen de Dom en het Rathaus. De kramen staan op de pleinen rond beide gebouwen, zoals de Markt, de Katschhof en de Münsterplatz, en in de straatjes daartussen. Volgens regionale media gaat het om meer dan honderd kramen.

Het decor is het grootste pluspunt. De Dom van Aken staat sinds 1978 op de werelderfgoedlijst van UNESCO. De kern ervan is de paleiskapel van Karel de Grote, en het Rathaus staat op de fundamenten van zijn paleis. Wie tussen de kramen loopt, kijkt dus voortdurend op tegen meer dan duizend jaar geschiedenis.

Wat is er te koop?

De organisator deelt de kramen in vijftien categorieën in. Je vindt er cadeaus en speelgoed, kerstversiering, sieraden, keramiek, glas en houtwerk, textiel en leer, en kunstnijverheid. Voor de kinderen draaien er draaimolens.

Het bekendste product is de Aachener Printe, een harde, gekruide koek die familie is van de speculaas en de Duitse Lebkuchen. Printen zijn een beschermde streekspecialiteit en je koopt ze hier in allerlei varianten, van naturel tot met chocolade of noten. Ze zijn lang houdbaar en daarmee een handig cadeau om mee naar huis te nemen.

Wie iets anders wil dan kijken en kopen, kan bij de Hexenhof aan de Holzgraben eisstockschießen, een soort Beiers curling.

Wat kost een glühwein?

Vorig jaar kostte een beker glühwein van 0,2 liter bij de meeste kramen 4,50 euro, net zoveel als in 2024. Dat bleek uit een rondgang van de regionale nieuwssite t-online Aachen. Daar komt statiegeld voor de beker bij, en dat verschilt flink per kraam: van 50 cent tot vijf euro.

Lever je beker daarom in bij de kraam waar je hem kocht. Wil je hem als souvenir houden, dan ben je het statiegeld kwijt. De prijzen voor 2026 zijn nog niet bekend.

Koopzondag en lange zaterdag

Wil je de kerstmarkt combineren met winkelen, kies dan zondag 6 december. Dan is er een koopzondag in de binnenstad en zijn de winkels open van 13.00 tot 18.00 uur. Het is de enige koopzondag die Aken nog voor de rest van 2026 heeft gepland.

Een andere optie is zaterdag 12 december. De kerstmarkt blijft die avond een uur langer open, tot 22.00 uur.

Zo kom je in Aken

Met de auto en Park+Ride. De organisator raadt aan de auto aan de rand van de stad te laten staan. Aken heeft vijf P+R-terreinen met samen ongeveer 1.700 plaatsen. Een P+R-ticket kost vijf euro per auto en geldt die dag als buskaartje voor maximaal vijf personen, heen en terug naar de binnenstad. Je koopt het bij de buschauffeur, behalve bij het Tivoli-stadion, waar je het bij de inrit van de garage krijgt.

Kom je vanuit Vaals of Maastricht, dan ligt P+R Westfriedhof aan de Vaalser Straße direct op je route. Daar stoppen meerdere buslijnen die elke 5 tot 15 minuten naar het centrum rijden. Vanaf het Tivoli-terrein rijdt op zaterdagen in december tussen 11.00 en 20.00 uur bovendien elk halfuur een pendelbusje rechtstreeks naar halte Markt/Judengasse, op een paar meter van de kramen. Let op: het Tivoli-terrein is dicht als Alemannia Aachen thuis speelt.

Milieuzone. De binnenstad van Aken is een milieuzone, waar je alleen in mag met een groene milieusticker, ook met een Nederlands kenteken. Vier van de vijf P+R-terreinen liggen buiten de zone. Alleen het terrein bij de Hangeweiher ligt erbinnen.

Met de trein. De Drielandentrein rijdt vanuit Maastricht via Valkenburg en Heerlen naar Aachen Hauptbahnhof. Van daar loop je in ongeveer een kwartier naar de markt. De lijn heeft geregeld last van uitval of werkzaamheden, dus check op de dag zelf de reisplanner.

Met een touringcar. Bussen parkeren op de Bendplatz. Van daar rijdt dagelijks tussen 9.30 en 18.30 uur elke tien minuten een pendelbus naar het centrum, voor drie euro per persoon. Lopen kan ook: het is ongeveer 1,2 kilometer, met borden langs de route.

Blijven slapen? Het toeristenbureau van Aken biedt het arrangement ‘Aachen weihnachtlich’ aan, vanaf 195 euro per persoon. Daarvoor krijg je twee overnachtingen met ontbijt, een winterse stadswandeling, een bezoek aan de markt met glühwein en korting bij de Carolus Thermen.

Tips voor je bezoek

• Ga doordeweeks. Met meer dan een miljoen bezoekers is het in de weekenden erg druk rond de Dom.
• Gebruik Park+Ride. Voor vijf euro parkeer je en reist de hele auto mee met de bus.
• Plan niet op 22 november overdag. Op Totensonntag gaat de markt pas om 18.00 uur open.
• Meer Printen of chocolade? Combineer je bezoek met de fabriekswinkels van Lambertz en Lindt in Aken.
• Neem contant geld mee. Niet elke kraam accepteert een pinpas.

Is de kerstmarkt van Aken de moeite waard?

Voor wie in Zuid-Limburg woont, is Aken waarschijnlijk de makkelijkst bereikbare grote kerstmarkt van Duitsland. Je krijgt een historisch decor dat zich kan meten met Keulen, een markt die Europees is bekroond en een stad die ook om te winkelen de moeite waard is. Combineer je bezoek met de koopzondag of een middag in de Dom, en je hebt een volle dag.