Shoppen in “DieMep” in Meppen.

Laatst bijgewerkt: 4 september 2026

Ruim tien jaar geleden was “DieMep” in Meppen een van de populairste winkelbestemmingen voor Nederlandse shoppers net over de grens. Inmiddels staat het gebouw leeg en wordt het volledig herontwikkeld. In dit artikel blikken we terug op de geschiedenis van het winkelcentrum en vertellen we wat er nu mee gebeurt.

Het ontstaan van winkelcentrum MEP

Winkelcentrum MEP, voluit “Die MEP – Der Einkaufsdiamant im Emsland”, werd gerealiseerd door een groep investeerders rond 2010, na een aanlooptraject van bijna vier jaar planning en bouw. De ontwikkeling verliep niet zonder slag of stoot: de oorspronkelijke plannen voor een winkelcentrum in de Meppener binnenstad kwamen tijdelijk stil te liggen door een conflict over de aankoop van het Kolpinghaus aan de Bahnhofstraße, dat voor het project moest wijken.

Toen het centrum uiteindelijk opende, bood het op twee verdiepingen 45 winkels, verdeeld over een verkoopvloer van circa 13.000 m² en een totale oppervlakte van 16.000 m². Opvallend was de architectuur: de buitengevel was deels vormgegeven als een diamant, wat het centrum zijn bijnaam “Der Einkaufsdiamant” opleverde. Bekende huurders bij de opening waren onder meer Tom Tailor, Esprit, New Yorker, C&A, Zero, Jeans Fritz, Tally Weijl, Bonita, Ernsting’s family, Edeka en Media Markt.

Populair bij Nederlandse shoppers

In de jaren na de opening groeide “DieMep”, zoals het centrum in de volksmond werd genoemd, uit tot een geliefde bestemming voor Nederlandse bezoekers uit onder meer Emmen en omgeving — op zo’n 35 autominuten afstand. Het brede en traditionele winkelaanbod, met bekende ketens en een aantrekkelijk prijsniveau, trok geregeld Nederlandse shoppers over de grens. Ook de horeca in en rond het centrum, met terrasjes en pizzeria’s, maakte van een bezoek al snel een compleet dagje uit.

Begin 2013 werd het centrum verkocht aan een speciaal vastgoedfonds van de Münchense Real I.S. Group, als onderdeel van een selectieve verkoopprocedure. Op dat moment gold het nog altijd als een aantrekkelijke belegging, met vaste huurders als Media Markt, C&A, Edeka, Deichmann, Tom Tailor en New Yorker.

Neergang: leegstand en dalende omzet

In de jaren daarna liep het tij voor MEP echter geleidelijk terug. Net als veel binnenstedelijke winkelcentra in Duitsland kreeg het centrum te maken met veranderend winkelgedrag, toenemende online concurrentie en vertrekkende huurders. Uit de meest recente Mittelzentrenmonitor van de Industrie- und Handelskammer (IHK) Osnabrück-Emsland-Grafschaft Bentheim (januari 2025) blijkt dat Meppen een van de weinige regionale winkelsteden is waarvan de omzetprognose voor 2024 onder het niveau van 2018 ligt — en dat dit grotendeels wordt toegeschreven aan het voormalige Shoppingcenter MEP. Het centrum raakte uiteindelijk vrijwel volledig leeg.

Huidige ontwikkeling: van MEP naar Ems-Quartier Meppen

Sinds eind 2025 is er goed nieuws voor de toekomst van de locatie. Vastgoedontwikkelaar Lindhorst Gruppe heeft de herontwikkeling van het pand in gang gezet onder de nieuwe naam Ems-Quartier Meppen. Bouwbedrijf MBN GmbH is aangesteld als generaal aannemer voor de verbouwing. De ontkernigswerkzaamheden begonnen in oktober 2025, de constructieve sloopwerkzaamheden starten begin 2026, en de volledige heropening als nieuw “Mixed-Use-Quartier” staat gepland voor het tweede kwartaal van 2027 — al kunnen eerdere delen van het complex naar verwachting eerder worden opgeleverd.

De nieuwe invulling wordt bewust breder dan het traditionele modewinkelcentrum van weleer. Het toekomstige aanbod moet bestaan uit een mix van winkels, horeca, een vestiging van hotelketen B&B HOTELS, kantoorruimte, een fitnessclub én een nieuwe locatie voor de Musikschule des Emslandes. Burgemeester Helmut Knurbein noemde het toekomstige Ems-Quartier Meppen bij de presentatie van de IHK-cijfers een “heel bijzonder en individueel aanbod” dat de binnenstad van Meppen verder moet gaan verlevendigen.

Wat betekent dit voor bezoekers nu?

Voor wie op basis van oudere informatie nog een bezoek aan “DieMep” overweegt: dat is voorlopig niet mogelijk. Het complex is momenteel een bouwplaats en niet toegankelijk voor bezoekers. De winkels, horecazaken en parkeergarage die het centrum ooit populair maakten, bestaan er niet meer in hun oude vorm. Wie in Meppen wil winkelen, kan voorlopig terecht in de historische binnenstad rond de Markt en de voetgangerszone, waar de meeste voormalige MEP-huurders inmiddels een nieuw onderkomen hebben gevonden of waar nieuwe winkels hun plek hebben ingenomen.

Wij houden de ontwikkelingen rond het Ems-Quartier Meppen in de gaten en werken dit artikel bij zodra er meer bekend is over de opening van de eerste onderdelen.

Tot besluit

Van diamantvormig modecentrum tot leegstand en nu een grootschalige herontwikkeling: de geschiedenis van MEP in Meppen laat goed zien hoe snel de winkelwereld kan veranderen. Met de komst van het Ems-Quartier Meppen krijgt de locatie de komende jaren een geheel nieuw gezicht — met een bredere mix van wonen, werken, winkelen en vrije tijd dan het oorspronkelijke winkelcentrum ooit bood.