Romantische Strasse: fietsen langs kastelen en middeleeuwse stadjes

De Romantische Strasse geldt als een van de bekendste roadtrips van Duitsland, en niet voor niets: de route voert langs een aaneenschakeling van sprookjesachtige stadjes, kastelen en glooiende landschappen. Wat minder mensen weten, is dat er voor deze beroemde route ook een uitstekend bewegwijzerde fietsvariant bestaat. Deze fietsroute, ook wel bekend als de D9, loopt grotendeels over rustige fietspaden en autoluwe wegen en is daarmee een van de populairste fietsroutes van Duitsland.

De route in het kort

De fietsversie van de Romantische Strasse loopt van de studentenstad Würzburg in Franken tot aan de voet van de Alpen bij Füssen, een afstand van bijna 500 kilometer. De route wordt meestal verdeeld over acht tot tien etappes, waarbij je gemiddeld 50 tot 60 kilometer per dag aflegt. Het hoogteverschil tussen start en finish bedraagt ongeveer 600 meter, wat op deze lengte zeer geleidelijk oploopt. Pas in het laatste deel, rond de streek Pfaffenwinkel, wordt het traject iets heuvelachtiger. Hierdoor is de route ook goed te doen voor minder ervaren fietsers.

Je kunt de tocht in beide richtingen fietsen. Rijd je van noord naar zuid, dan bouw je de route rustig op richting de indrukwekkende Alpen als groot finale. Fiets je andersom, dan moet je wel rekening houden met meer tegenwind.

Hoogtepunten onderweg

De tocht begint in Würzburg, bekend om zijn barokke Residenz, een paleis dat op de UNESCO Werelderfgoedlijst staat, en de vele wijngaarden in de omgeving van de rivier de Main. Vanaf hier fiets je door het glooiende landschap van Franken, met zijn typische wijnvelden en kleine, rustige dorpjes.

Een van de absolute hoogtepunten van de route is Rothenburg ob der Tauber. Dit middeleeuwse stadje, met zijn goed bewaarde stadsmuur, vakwerkhuizen en smalle kasseistraatjes, oogt alsof de tijd er heeft stilgestaan. Het is een van de meest gefotografeerde plekjes van heel Duitsland en absoluut de moeite waard om hier een nacht te blijven en ’s avonds door de verlaten straatjes te wandelen, wanneer de dagjesmensen weer zijn vertrokken.

Verder zuidwaarts fiets je door het Taubertal, waar de route de rivier de Tauber volgt langs historische steden, oude watermolens en kloosters. Het pad volgt hier grotendeels de natuurlijke vallei, met steeds een prachtig uitzicht op de glooiende wijngaarden en dorpjes eromheen.

Hoe verder je naar het zuiden fietst, hoe meer de Alpen aan de horizon verschijnen. Vlak voor de finish bij Füssen kom je langs slot Neuschwanstein, het sprookjeskasteel dat wereldwijd bekend staat als inspiratiebron voor het kasteel in Disney-films. Ook al kun je het kasteel zelf niet inrijden, het uitzicht op deze majestueuze burcht tegen de achtergrond van de Alpen is een van de mooiste beelden die je op deze route zult tegenkomen.

Landschap en beleving

De Romantische Strasse fietsroute biedt een prachtige overgang van het glooiende wijnlandschap van Franken naar de eerste uitlopers van de Beierse Alpen. Onderweg wissel je landelijke dorpjes af met statige kastelen, kloosters en historische stadscentra. De laatste etappes, in de streek Pfaffenwinkel, brengen je door groene weilanden met op de achtergrond de besneeuwde Alpentoppen, wat voor een spectaculair einde van de tocht zorgt.

Praktische informatie

Onderweg vind je in vrijwel elk dorpje voldoende overnachtingsmogelijkheden, van gemoedelijke pensions tot fietsvriendelijke hotels. Zeker in de bekendere plaatsen zoals Rothenburg ob der Tauber en Dinkelsbühl is het aan te raden om vooraf te boeken, vooral in de zomermaanden, omdat deze stadjes ook veel dagjesmensen trekken.

De route is goed bewegwijzerd met borden die verwijzen naar de D9, maar het is verstandig om ook een kaart of GPX-track bij de hand te hebben, zeker in de buurt van grotere steden waar meerdere fietsroutes samenkomen.

Bevoorrading is nooit een probleem: bakkers, supermarkten en gezellige Biergärten zijn overal langs de route te vinden. Neem gerust de tijd om te genieten van typisch Frankische gerechten of Beierse specialiteiten, afhankelijk van waar je je precies bevindt.

Bereikbaarheid

Würzburg is uitstekend te bereiken met de trein vanuit Nederland, meestal met één overstap. Füssen, het eindpunt van de route, is via regionale treinen verbonden met München, van waaruit je eenvoudig weer richting Nederland kunt reizen. Dit maakt het mogelijk om de tocht in één richting te fietsen zonder dat je terug hoeft naar je startpunt.

Voor wie is deze route geschikt?

Door het geleidelijke hoogteverschil en de goede bewegwijzering is deze route geschikt voor een breed publiek, van gezinnen met wat oudere kinderen tot recreatieve fietsers die niet op zoek zijn naar zware klimmen. Wie houdt van een combinatie van cultuur, geschiedenis en steeds wisselende landschappen, zal hier volop worden verrast.

Budgettips

Voor een betaalbare fietsvakantie langs de Romantische Strasse is het slim om te overnachten in de iets minder bekende dorpjes tussen de toeristische hoogtepunten in, waar de prijzen doorgaans lager liggen dan in Rothenburg ob der Tauber zelf. Boodschappen doe je het beste in lokale supermarkten, en voor een betaalbare lunch kun je vaak terecht bij een bakkerij in plaats van een restaurant. Reis je buiten het hoogseizoen, dan geniet je bovendien van rustigere straatjes in de bekende stadjes en lagere overnachtingsprijzen.

Kortom, de Romantische Strasse is een fietsroute die cultuur, geschiedenis en spectaculaire vergezichten combineert in één onvergetelijke tocht van Franken tot aan de Alpen. Een echte topper voor wie op zoek is naar het meest sprookjesachtige Duitsland op de fiets.