Bodensee-Radweg: rond het meer op de grens van drie landen
Als er één fietsroute is die geldt als dé populairste plek om te fietsen in Duitsland, dan is het wel de Bodensee-Radweg. Deze route voert je rond het Bodenmeer, het op twee na grootste meer van Europa, dat ligt in het grensgebied van Duitsland, Oostenrijk en Zwitserland. Al meer dan veertig jaar is dit een van de meest gefietste routes van Europa, en dat is goed te begrijpen zodra je er zelf op de fiets zit.
De route in het kort
De Bodensee-Radweg is ongeveer 270 kilometer lang en voert volledig rond het meer. Omdat je door drie landen fietst, krijg je in korte tijd een grote afwisseling aan landschappen, architectuur en cultuur te zien. De route is uitstekend bewegwijzerd en overwegend vlak, met hier en daar een licht glooiend stuk. Dat maakt de tocht geschikt voor een breed publiek: van beginnende fietsers tot ervaren toerfietsers, en ook prima te doen met kinderen.
De meeste mensen doen er tussen de vier en zeven dagen over om het hele rondje te fietsen, afhankelijk van hoeveel tijd je wilt besteden aan de vele bezienswaardigheden onderweg. Je kunt op elk punt langs de route instappen, wat het makkelijk maakt om de tocht aan te passen aan je eigen wensen en beschikbare tijd.
Hoogtepunten rond het meer
Niet ver daarvandaan ligt Reichenau, een klein eiland met een kloostercomplex dat op de UNESCO Werelderfgoedlijst staat. De rustige, landelijke sfeer op dit eiland vormt een mooi contrast met de drukkere stadjes verderop.
Aan de Oostenrijkse kant vind je onder andere Bregenz, bekend om zijn indrukwekkende operafestival dat elke zomer plaatsvindt op een drijvend podium in het meer. Aan de Zwitserse zijde ligt Lindau, weliswaar Duits grondgebied maar met een uitgesproken mediterrane sfeer dankzij de vele palmbomen en de gezellige haven.
Wie zijn tocht wil uitbreiden, kan een extra afstapje maken naar de watervallen van Schaffhausen, de grootste vlaktewatervallen van Europa, of een bezoek brengen aan het kleine, maar bijzondere ministaatje Liechtenstein. Beide liggen op fietsafstand van de hoofdroute.
Landschap en beleving
Het meer zelf is nooit ver weg. Op veel plekken fiets je vlak langs het water, met uitzicht op de bergen van Vorarlberg en Zwitserland aan de horizon. Op warme dagen is het ook goed toeven op een van de vele strandjes rond het meer, ideaal voor een verfrissende duik tussen twee fietsetappes door.
Praktische tips
Doordat de route een lus vormt, hoef je niet per se helemaal rond te fietsen: je kunt er ook voor kiezen om een deel van het traject te varen met een van de vele veerboten die het meer oversteken. Dit is een leuke manier om je route in te korten of juist af te wisselen met een boottochtje.
De bewegwijzering is over het algemeen duidelijk, al kan het prettig zijn om een kaart of GPX-track bij de hand te hebben, zeker op plekken waar de route van land wisselt. Overnachten is langs het hele traject goed geregeld: van eenvoudige campings tot gezellige pensions en fietsvriendelijke hotels, veelal met het “Bett & Bike”-keurmerk.
Omdat de route door drie landen loopt, is het handig om rekening te houden met verschillende valuta als je ook Zwitserland aandoet. Neem daarnaast een identiteitsbewijs mee, ook al zijn de grenzen binnen het Schengengebied vrijwel onopgemerkt te passeren.
Bereikbaarheid
Konstanz en Lindau zijn beide goed bereikbaar met de trein vanuit Nederland, met overstappen via bijvoorbeeld Stuttgart of München. De regio kent een dicht netwerk van regionale treinen die fietsen meenemen, waardoor je de route ook eenvoudig in delen kunt fietsen, of op een later moment kunt hervatten waar je gebleven was.
Voor wie is deze route geschikt?
De Bodensee-Radweg is een echte alleskunner en daardoor uitermate geschikt voor gezinnen, stellen en groepen vrienden die samen een actieve, maar niet te zware fietsvakantie willen. Doordat de route een lus is, hoef je nooit ver van je startpunt te fietsen, wat het ook aantrekkelijk maakt voor wie liever vanuit één basis fietst en elke dag een ander stukje van het meer verkent.
Budgettips
Voor een betaalbare Bodensee-vakantie is het slim om te kiezen voor camping of een appartement in plaats van een hotel, zeker als je met meerdere mensen reist. Boodschappen doe je het beste in lokale supermarkten in plaats van toeristische winkels rond de bekendste bezienswaardigheden. Combineer je bezoek bovendien buiten het hoogseizoen, dan profiteer je van lagere prijzen voor overnachtingen en minder drukte op de fietspaden.
Kortom: de Bodensee-Radweg biedt in een compacte lus een enorme variatie aan natuur, cultuur en gezelligheid, verdeeld over drie landen. Een absolute topper voor wie op zoek is naar een laagdrempelige, maar sfeervolle fietsvakantie in Duitsland.
