Kerstmarkt Kevelaer 2026: de Krippenmarkt met levende kerststal

Kevelaer, op een kwartiertje rijden van de grens bij Gennep, is bekend als bedevaartsplaats. In de adventstijd komen er ook veel bezoekers voor de Kevelaerer Krippenmarkt. Het hoogtepunt is een levensgrote kerststal met ezels, schapen en kalfjes, waar een paar keer per week het kerstverhaal wordt nagespeeld. Van vrijdag 27 november tot en met zondag 20 december 2026 is de markt elke dag open. In dit artikel lees je wanneer je kunt gaan en wat je er kunt verwachten.

Wanneer is de kerstmarkt in Kevelaer in 2026?

De Kevelaerer Krippenmarkt begint op vrijdag 27 november, de dag voor het eerste adventsweekend, en duurt tot en met zondag 20 december 2026. In die ruim drie weken is de markt elke dag open. De toegang is gratis.

Dag	Openingstijden
Maandag t/m donderdag	13.00 – 19.00 uur
Vrijdag	13.00 – 20.00 uur
Zaterdag	11.00 – 20.00 uur
Zondag	11.00 – 19.00 uur

Doordeweeks gaat de markt pas om 13.00 uur open. De horeca blijft volgens de organisatie steeds een uur langer open dan de kramen.

De gegevens komen van NRW Tourismus, dat Kevelaer Marketing als contact vermeldt. Het stadsmarketingbureau publiceert het volledige programma op zijn eigen website.

Waar staat de markt?

De Krippenmarkt is geen markt op één plein, maar een rondgang langs verschillende plekken in de historische binnenstad. Houten huisjes staan op de Kapellenplatz en de Luxemburger Platz. De levensgrote kerststal staat in het Forum Pax Christi, een overdekte ruimte bij de bedevaartskerken. Daar sta je bij regen dus droog.

Rond de Kapellenplatz liggen de bekende gebouwen van het bedevaartsoord, zoals de genadekapel en de Marienbasilika. Dat geeft de markt een heel andere sfeer dan een kerstmarkt in een winkelstraat.

Een bedevaartsoord met geschiedenis

Kevelaer is al bijna vier eeuwen een van de belangrijkste bedevaartsplaatsen in het noordwesten van Europa. De bedevaart begon in 1642, toen in een klein kapelletje een prentje van Maria werd geplaatst, een kopie van een Mariabeeld uit Luxemburg. Daar verwijst ook de naam van de Luxemburger Platz naar. Rond dat kapelletje, de huidige genadekapel, groeide het stadje uit tot het bedevaartsoord dat het nu is.

Elk jaar komen er grote groepen pelgrims naar Kevelaer, ook uit Nederland. Dat merk je aan de vele kerken, kloosters en winkels met religieuze kunst in het centrum. In de adventstijd geeft dat de kerstmarkt een bijzondere, ingetogen sfeer.

De levende kerststal

Waar de markt zijn naam aan dankt, is de kerststal in het Forum Pax Christi. Vorig jaar stonden er ezels, schapen en kalfjes bij de figuren in de stal. De kerststal staat al meer dan dertig jaar op die plek.

Op woensdag, zaterdag en zondag wordt er een kerstspel opgevoerd, onder regie van Karl Timmermann. Hij maakt al meer dan drie decennia met vrijwilligers het kerstverhaal tot een voorstelling. Op woensdag speelden er vorig jaar ook acteurs van de Lebenshilfe mee, een organisatie voor mensen met een verstandelijke beperking. De precieze speeltijden kunnen per dag verschillen, dus kijk vooraf op de website van Kevelaer Marketing.

Wat is er te koop en te proeven?

In de houten huisjes vind je kunstnijverheid, kleding en kerstversiering. Regionale muzikanten zorgen voor de achtergrondmuziek. Glühwein en punch worden geschonken in herbruikbare bekers.

Voor de trek was er vorig jaar onder meer speenvarken, Reibekuchen, braadworst en soep, en voor de kinderen warme chocolademelk. Een blikvanger is een houten kerstpiramide van tien meter hoog, waar je met een warme drank kunt staan.

Kinderen kunnen zich vermaken met kinderattracties, voorleesmomenten en een kerstwerkplaats waar ze kunnen knutselen en schilderen. Ze kunnen er ook een brief aan het Christkind posten. Een verlichte 3D-engel is een populaire plek voor een foto.

Zoek je nog een cadeau? Bij de toeristeninformatie op de markt koop je de KevelaerCard, een cadeaubon die je in de winkels van de stad kunt besteden.

Meer adventsmarkten rond Kevelaer

Kevelaer bestaat uit meerdere dorpen, en daar zijn in de adventstijd ook kleine markten. Eerder waren er onder meer een sterrenmarkt in Twisteden, een adventsmarkt op de Alter Markt in Winnekendonk en een ‘Burgzauber’ op de binnenplaats van Burg Kervenheim. De data voor 2026 worden in het najaar bekendgemaakt. Wie een rustiger markt zoekt, kan daar een kijkje nemen.

Zo kom je in Kevelaer

Met de auto. Kevelaer ligt vlak over de grens bij Gennep en Bergen. Vanuit Nijmegen rijd je via Gennep, vanuit Venlo over de A57 richting Kleve. De binnenstad is klein, dus parkeer bij voorkeur aan de rand van het centrum en loop het laatste stuk.

Met de trein. Kevelaer heeft een station aan de lijn van Kleve via Krefeld naar Düsseldorf. Vanaf het station loop je naar de binnenstad. Uit Nederland is de auto voor de meeste bezoekers wel de makkelijkste keuze.

Combineer met andere kerstmarkten

Kevelaer ligt centraal tussen een paar andere bijzondere kerstmarkten. Kleve ligt ten noorden van Kevelaer; daar is de kerstmarkt van 27 november tot en met 6 december. Tussen Kleve en Kalkar ligt Schloss Moyland, waar van 9 tot en met 13 december een kunstnijverheidsmarkt rond het waterkasteel staat. En in Xanten staan vanaf 20 november ruim veertig huisjes tussen het stadhuis en de Dom.

Wie wil, plant dus een weekend aan de Niederrhein met twee of drie kerstmarkten. De afstanden zijn kort, en elke markt heeft een eigen karakter.

Tips voor je bezoek

• Kies een woensdag, zaterdag of zondag. Dan wordt het kerstspel bij de levende kerststal opgevoerd.
• Doordeweeks niet te vroeg. Van maandag tot en met vrijdag gaat de markt pas om 13.00 uur open.
• Neem de tijd voor de bedevaartskerken. De Marienbasilika en de genadekapel liggen direct aan de markt.
• Lever je beker in. Glühwein krijg je in herbruikbare bekers; breng ze terug naar de kraam.
• Neem contant geld mee. Bij kleine kramen kun je niet altijd pinnen.

Voor wie is de kerstmarkt van Kevelaer?

Kevelaer is de kerstmarkt voor wie rust en traditie zoekt. Je vindt er geen reuzenrad of ijsbaan, maar wel een markt met een warme, bijna dorpse sfeer, een levende kerststal en het decor van een eeuwenoud bedevaartsoord. Voor gezinnen met kinderen is het kerstspel een mooi uitje. En voor wie in Noord-Limburg of het Rijk van Nijmegen woont, ligt Kevelaer bijna om de hoek.